Trail d’Esneux 17-5-2015
De derde editie van een mooie trail direct onder Luik. De eerste editie liep ik al samen met Silvia Pepels en nu zouden we weer allebei aan de streep staan. Deze streep was echter elders getrokken en dat maakte dat Silvia en Raymond Lotz na parkeren op de oude start-finishlocatie nog een flinke klim maakten tot de nieuwe locatie... een mooie warm up voor hen.
In 2013 was het nog 27km, door de verandering is het nu reeds 29km geworden. Voor mij net genoeg extra km’s om een drinksysteem mee te nemen. Aangezien ik iets eerder aanwezig was dan nodig, ging ik een stukje wandelen vanaf de finish om de laatste passage te bekijken. Plotseling kwam ik bij een splitising van afstanden en ik liep nog wat verder de route op en daar ontdekte ik in een weiland dat er pijlen en paaltjes met pijlen weg waren of omgevallen. Dit rapporteerde ik de organisatie, maar de man die ik sprak leek er niet erg veel zin in te hebben daar iets aan te doen. Deze passage bleek later een punt te zijn waar we met een hoop deelnemers de weg moesten zoeken. Gelukkig had ik een aanknopingspunt gezien van mijn wandelmoment en trok ik de lopers weer op een lint richting de verlossende pijl!
De verdere route was super aangegeven, lekker minimalistisch uitgepijld en met kalkpijlen op de grond.
Foto Anaïs Maréchal - Patrick Franken
Het gebied onder Luik is een waar trailparadijs en de single trails zijn er heel mooi, met vaak schitterende panorama’s over de valleien, zoals nu de Ourthe vallei. De Esneux trail is heel gevarieerd met passages door weilanden, kleine dorpjes, korte waterpassages, struinen door bossen en bredere traktorpaden. Als je rustig loopt, kom je ogen tekort. Leuk is ook de klim over de Roches aux Faucons, de klim bekend van wielerklassieker Luik-Bastenaken-Luik.
Vanaf de start ontstaat er een interland België-Nederland, alhoewel ik pas na 15km doorheb dat in de kopgroep van 4 niet 3, maar 2 Belgen lopen. De voor mij onbekende Nederlander blijkt Michel van Nispen te zijn. Ondanks het zogenaamde duel is de sfeer in de kopgroep erg goed, best apart als je loopt voor winst. Jean-Francois Charlier en Raphael Vankerkom, de 2 sterke Belgen, maken echter de meeste indruk op me. Dat blijkt naderhand wel als ze het duel in hun voordeel beslechten met Charlier als winnaar. Van Nispen, een midden afstandloper, was na 20km ook gelost en werd heel knap 3e. Knap, omdat het zijn 1e trailrun was.
Foto: Anaïs Maréchal - Kopgroep doorkomst na km 5
De uiteindelijke winst maakte Charlier op de laatste technische trappenklim, maar dat ver voordat ik de finaleklim bereikte. Bij km18 moest ik de kopgroep laten lopen en had ik enkele kilometers nodig om te herstellen van mijn inzinking, maar ik herstelde wonderbaarlijk. De laatste 8-9km waren uiteindelijk de fijnste qua gevoel en ik kon hierdoor de omgeving beter in me opnemen.
Foto credits: Anaïs Maréchal - passage langs de Ourthe
Over deze trailrun kan ik niet anders als super enthousiast zijn. De route is niet te lang en er zijn ook nog 2 kortere afstanden te kiezen: 6 en 15km. Onderweg waren 2 drankposten, na 8 en 18km, dus de verzorging en organisatie was prima in orde. Weliswaar flink wat asfalt stroken, maar die horen gewoon bij de mooie route en zijn niet hinderlijk. Aangezien het voor mij vanuit Sittard heel snel te bereiken is, blijft dit een trailrun waar ik snel zal terugkeren.
Winnaar Jean-Francois Charlier
Raymond Lotz eindigt kort na mij als 7e en Silvia Pepels loopt naar een mooie 2e plek bij de dames. Winnaar Jean-Francois Charlier organiseert volgende week de Chaudfontrail, slechts 15km verwijderd van de Trail d’Esneux, dus wie nieuwsgierig is naar dit trailgebied, kom het ontdekken!
Website Trail d’Esneux + uitslagen